W dniach 15-16 sierpnia w Diecezjalnym Sanktuarium św. Rocha w Mikstacie odbywają się wielkie uroczystości odpustowe ku czci św. Rocha obrzędem błogosławieństwa zwierząt. To właśnie do tych uroczystości przygotowują się młodzi w tej niezwykłej szkole, do której zaprosił ich już trzynasty raz ks. kan. Krzysztof Ordziniak, kustosz sanktuarium.

Od 7 sierpnia o godz. 10:00 rozbrzmiewał na wieży sanktuarium dzwon, który oznajmiał rozpoczęcie spotkania w Rochowej Szkole. Były w niej pewne elementy stałe do których należał pacierz rozpoczynający spotkania, o godz.12: 00 Anioł Pański i nowenna do św. Rocha zakończona uczczeniem relikwii naszego Patrona. Każdego dnia czas na gry i zabawy na świeżym powietrzu. Wśród gier szczególnym zainteresowanie dzieci cieszyła się gra w bule. To popularna gra we Francji, ojczyźnie św. Rocha.Głównym celem spotkań było przygotowanie młodych do świadomego udziału w uroczystościach odpustowych poprzez poznawanie życie naszego niebieskiego Patrona, ale także tradycji odpustowe, historii drewnianego kościoła na wzgórzu, związanych z nim legendy. Uczestniczący w spotkaniach poznawali wartości, którymi kierował się w życiu św. Wskazywano im na aktualność tych wartość w czasach współczesnych. W czasie spotkań młodzi zostali zapoznani z atrybutami św. Rocha. Ponieważ często św. Roch i św. Jakub są myleni zwrócono uwagę, jak na obrazach i figurach rozpoznawać tych świętych.

Uczestnicy spotkań mieli okazję wysłuchać opowieści s. Beaty Czop, która w tym roku pielgrzymowała drogą św. Jakuba do Santiago De Compostela.Na jednym z pierwszych spotkań oglądaliśmy wspólnie program „Ziarno” o św. Rochu, który częściowo był realizowany w Mikstacie. Uczestniczył w nim ks. bp Antoni Długosz, który w tym roku przewodniczył sumie odpustowej i dokonał błogosławieństwa zwierząt.

Święty Roch był pielgrzymem, więc ks. kustosz Krzysztof zaproponował pieszą pielgrzymkę do sanktuarium maryjnego w Kotłowie. Narodziny Świętego Rocha zostały wyproszone przez wstawiennictwo Matki Bożej, a On był jej wielkim czcicielem.  Po drodze zatrzymaliśmy się przy kapliczce św. Antoniego na ulicy Kaliskiej. Tu grzebano zmarłych podczas epidemii cholery.  Czas naszego pielgrzymowania wypełniliśmy śpiewem i modlitwą. W Kotłowie pokłoniliśmy się Pani Kotłowskiej. Poznaliśmy historię kościoła i legendy związane z jego budową. Powiedzieliśmy sobie kilka słów o czekającej nas już niebawem uroczystości Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny i związanej z nią tradycją błogosławienia kwiatów i ziół. Dzieci wiedzą, skąd się wzięło przysłowie: w sierpniu każdy kwiatek woła zanieś mnie do kościoła.

Od 2007 roku św. Roch jest nie tylko patronem kościoła na wzgórzu, ale także miasta. Stąd Szkoła św. Rocha wybrała się z wizytą do Urzędu Miasta i Gminy, gdzie spotkała się z panem Burmistrzem, który opowiedział im historię powstania herbu Mikstatu oraz kilka ciekawostek o historii miasta.Uczestnicy spotkań podzieleni na zespoły rozwiązywali Quest O Świętym Rochu w Mikstacie.

Podczas jednego ze spotkań udaliśmy się do „Chlebowej Chaty”. Dzieciom przybliżona została postać św. Izydora Oracza, patrona rolników. Jego obraz znajduje się w naszym sanktuarium. Dzieci uczestniczyły w warsztatach, podczas których upiekły smaczne drożdżówki, wykonały pachnące mydełka i przygotowały bukiety z kwiatów i ziół. 

Zapewne w pamięci uczestników spotkań pozostanie wycieczka do Muzeum Elementarza im. Profesora Falskiego w Kuźnicy Grabowskiej, gdzie zobaczyli klasę szkolną i jej wyposażenie z początków XX wieku oraz elementarze z prawie całego świata.

W 2015 roku uroczystości odpustowe ku czci św. Rocha z obrzędem błogosławieństwa zwierząt w Mikstacie zostały wpisane na Krajową Listę niematerialnego dziedzictwa, więc w czasie spotkań dzieci poznawały pojęcia dziedzictwo, dziedzictwo materialne i niematerialne i doskonale radziły sobie ze wskazywaniem jego przejawów w małej ojczyźnie. Doskonale wiedzą, Szkoła św. Rocha, to Szkoła, w której jest czas na wspólną modlitwę, naukę, zabawę. Doświadczenia trzynastu lat pokazuje, że można doskonale łączyć je ze sobą. Od ponad czterech lat spotkania odbywają się nie tylko w przedodpustowych dniach, ale dodatkowo raz w miesiącu w sobotę po 16 dnia miesiąca. W ramach tych spotkań dzieci przygotowywały prace, które znalazły się w kalendarzu Szkoły św. Rocha na 2025 rok.  Na zakończenie spotkań każdy uczestnik otrzymał pamiątkowy dyplomie oraz kalendarz. Są w nim daty spotkań już w nowym roku.

Uczestnicy spotkań w Szkole Świętego Rocha czynnie uczestniczyli w uroczystościach odpustowych. W procesji nieśli relikwie św. Rocha. Pięknie się prezentowali w zielonych pelerynkach. Pomagali przy rozdzielaniu małych chlebków po zakończeniu uroczystości odpustowych. Dzieci uczestniczyły także w obrzędzie błogosławieństwa ze swoimi zwierzątkami. Po obrzędzie dzieci spotkały się z ks. biskupem, któremu przekazały kalendarz ze swoimi pracami i wykonaną przez nie koronką do św. Rocha. Była oczywiście pamiątkowa fotografia z ks. biskupem. Uczestnicy spotkań byli rozpoznawalni po zielonych koszulkach z logo sanktuarium.

XIII edycja Szkoły Świętego Rocha przeszła do historii. Mamy nadzieję, że przybliżyła ona młodym postać niebieskiego Patrona, rozbudziła w nich zainteresowanie tradycjami oraz uświadomiła im, że to oni są dziedzicami tego co pozostawili nam nasi przodkowi. Słowo dziedzic brzmi dumnie, ale jest także wyzwaniem i zobowiązaniem.M.S.ks. K. O.